Il ne fait aucun doute que l’université est profitable pour ceux qui obtiennent un diplôme. Selon des études, les titulaires d’un baccalauréat ont gagné environ un demi‑million de dollars de plus que leurs homologues titulaires d’un diplôme d’études secondaires sur une période de suivi de 15 ans (entre les âges d’environ 30 et 45 ans).
Cet automne, les étudiants qui entreprendront un programme de baccalauréat ou qui retourneront à l’université pour poursuivre un tel programme paieront, en moyenne, 6 834 $ pour l’année scolaire, ce qui représente une hausse de 2,6 % par rapport à l’année précédente. Pour cette année scolaire, ce sont les étudiants au baccalauréat de la Nouvelle‑Écosse qui paieront les frais les plus élevés (9 328 $), tandis que ce seront ceux du Québec qui paieront les frais les plus faibles (3 359 $).
Toutefois, en 2020‑2021, l’année la plus récente pour laquelle ces données sont disponibles, les frais de scolarité ont représenté un peu plus du quart du revenu total des universités (28,8 %), par rapport à un peu plus du cinquième (21,5 %) 10 ans plus tôt. Plus du tiers (37 %) du total des frais de scolarité payés en 2019‑2020 provenaient d’étudiants internationaux, qui ont payé, en moyenne, trois fois plus que leurs homologues nés au Canada. En 2019‑2020, environ 1 étudiant sur 6 (17,1 %) fréquentant une université au Canada était un étudiant international (17,1 %).
Le financement provincial est demeuré la principale source de revenus des universités en 2020‑2021, représentant 15,1 milliards de dollars (32,5 %) du revenu total. Il s’agit d’une baisse par rapport aux données de 2019-2020 (36,7 %).
Le gouvernement fédéral a augmenté son financement pour aider à soutenir les universités pendant la pandémie au moyen de subventions se chiffrant à un total de 5,3 milliards de dollars. En 2020‑2021, cela représentait 11,4 % du revenu total de toutes les universités, comparativement à 10,3 % (4,2 milliards de dollars) en 2019‑2020.
Les revenus provenant de la vente de services et de produits, principalement ceux générés par les résidences et par d’autres services auxiliaires, ont représenté 3,5 % du revenu total des universités canadiennes en 2020‑2021, en baisse par rapport aux 7,6 % enregistrés un an plus tôt, avant la pandémie.
Les parents contribuent souvent au financement des études universitaires; en 2020, plus des deux tiers (69 %) des enfants canadiens de moins de 18 ans disposaient d’argent mis de côté pour leurs études postsecondaires.
Les études universitaires peuvent également être payées au moyen de bourses d’études, de bourses d’entretien et de subventions, plus de la moitié des diplômés (56 %) ayant reçu, en 2018, un tel financement supplémentaire au cours de leurs études.
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