Profil des parents qui travaillent et qui ont de jeunes enfants

À l’échelle du Canada, l’emploi est mesuré mensuellement à l’aide des données de l’Enquête sur la population active. Bien que cette enquête soit plus communément connue pour ses estimations de l’emploi et du chômage, elle fournit également des renseignements clés sur certains groupes démographiques, y compris les parents qui travaillent. À la suite de l’étude intitulée « Participation au marché du travail des parents ayant de jeunes enfants », examinons de plus près le profil des mères et des pères au Canada ayant de jeunes enfants de moins de six ans.

Le paysage de l’emploi a-t-il changé en trois décennies? 

Le nombre de familles ayant des enfants de moins de six ans a fluctué au cours des trois dernières décennies, un sommet de 1,64 million ayant été atteint en 1995 et un creux de 1,42 million ayant été enregistré en 2006. Depuis 2010, ce nombre a augmenté et a varié de 1,50 million à 1,57 million.

Au cours de ces trois décennies, la proportion de familles comptant un couple a peu varié pour passer de 84,0 % en 1997 à 89,7 % en 2021, mais la proportion de couples à deux revenus a progressé de 14 points de pourcentage de 1990 (47,1 %) à 2021 (61,3 %).

Bien que divers facteurs aient une incidence sur la structure économique des familles canadiennes, l’augmentation du nombre de couples à deux revenus est en partie attribuable au fait que la participation au marché du travail des mères ayant de jeunes enfants n’a cessé de progresser depuis le milieu des années 1970. Le taux d’emploi des mères âgées de 25 à 54 ans ayant des enfants de moins de six ans est passé de 32 % en 1976 à 59 % en 1991 et à 70 % au milieu des années 2000. Il a récemment atteint un sommet de 72 % en 2019 et en 2021.

Dans le cas des familles monoparentales, la proportion de parents qui travaillent a augmenté au cours des trois dernières décennies. Le taux d’emploi des mères de familles monoparentales a augmenté pour passer de 54,0 % en 2001 à 64,2 % en 2019. Le taux d’emploi des pères de familles monoparentales s’est accru pour passer de 70,6 % en 2001 à 82,6 % en 2019.

Les répercussions de la pandémie 

En 2020 et en 2021, au plus fort de la pandémie de COVID-19, le nombre et le pourcentage de familles monoparentales ayant de jeunes enfants ont diminué comparativement à 2019, tandis que ceux des familles comptant un couple ont augmenté. Ce changement pourrait être lié à la baisse du nombre de divorces au Canada en 2020.

Des millions de travailleurs canadiens ont perdu leur emploi ou ont vu leurs heures de travail diminuer au cours de la pandémie. Au Canada, le taux d’emploi des femmes a eu tendance à être plus touché par la pandémie que celui des hommes. En moyenne, de mars 2020 à février 2021, les femmes représentaient 53,7 % des pertes d’emploi d’une année à l’autre.

Tout au long de la pandémie, de nombreux parents ont dû quitter leur emploi ou réduire leurs heures de travail pour s’occuper de leurs enfants pendant la fermeture des écoles et des garderies. Parmi les familles comptant un couple, le pourcentage de familles à deux revenus a diminué pour passer de 68,3 % en février 2020 (le mois précédant le début de la pandémie de COVID-19) à 56,5 % en avril 2020 (le mois où la première vague de la pandémie a atteint un sommet). Chez les mères de familles monoparentales ayant des enfants de moins de six ans, le taux d’emploi a reculé de 16 points de pourcentage de février à avril 2020.

Bien que de nombreux aspects de l’emploi au Canada aient été touchés au début de la pandémie, y compris les profils d’emploi des parents ayant de jeunes enfants, ces changements ont été temporaires. En général, les profils d’emploi en 2021 ressemblaient à ceux observés en 2019.

Les profils d’emploi varient en fonction de nombreuses caractéristiques démographiques

L’étude a permis d’analyser les profils d’emploi et les caractéristiques du marché du travail en fonction de divers facteurs, comme l’âge du plus jeune enfant, le groupe de population, le niveau de scolarité et la province de résidence.

Par exemple, le pourcentage de familles comptant un couple à deux revenus était le plus élevé au Québec et en Saskatchewan (74 %) et le plus faible en Alberta (60 %). Le pourcentage de familles comptant un couple à un seul revenu où le père travaillait était le plus faible au Québec et dans la région de l’Atlantique (18 %) et le plus élevé en Alberta (32 %).

Vous trouverez cette étude et d’autres études dans le portail Rapports économiques et sociaux.