Le melon d’eau, une tranche de fraîcheur

Bien qu’il ait le goût d’un fruit, saviez-vous que le gros melon d’eau juteux appartient à la famille des concombres, des courges et des citrouilles? En 2023, les agriculteurs canadiens ont cultivé et vendu une quantité record de cette délicieuse collation estivale, ce qui a réjoui les consommateurs à l’échelle du pays.

Une année de nombreux records pour le melon d’eau

La production de melons d’eau des agriculteurs canadiens a atteint un niveau record de 36 283 tonnes en 2023. Il s’agit d’une hausse de 3,6 % par rapport à l’année précédente et d’un nombre plus de 10 fois supérieur à la quantité cultivée 20 ans plus tôt (3,041 tonnes en 2003).

En 2023, les agriculteurs ont ensemencé un nombre record de 840 hectares de melons d’eau, ce qui représente une superficie comparable à celle du parc Rockwood à Saint John, au Nouveau-Brunswick.

Les melons d’eau ont rapporté la somme inégalée de 19,9 millions de dollars aux agriculteurs en 2023, en hausse de 8,4 % par rapport à l’année précédente.

Environ 6,2 kilogrammes de melons d’eau frais étaient disponibles pour la consommation par personne au Canada en 2023.

Au Canada, la plupart des melons d’eau sont cultivés en Ontario

En 2023, des melons d’eau ont été cultivés à des fins commerciales dans toutes les provinces.

Les agriculteurs de l’Ontario ont cultivé 35 084 tonnes de melons d’eau en 2023, en hausse de 3,8 % par rapport à l’année précédente. Cette production correspond à 96,7 % de l’ensemble des melons d’eau cultivés à l’échelle nationale.

Le Québec (563 tonnes) et la Colombie-Britannique (463 tonnes) se sont classés aux deuxième et troisième rangs pour ce qui est de la production, mais leur production était bien inférieure à celle affichée par l’Ontario.

Dans les Maritimes, ce sont les agriculteurs de la Nouvelle-Écosse (102 tonnes) qui ont produit le plus de melons d’eau, tandis que dans les Prairies, c’est au Manitoba (20 tonnes) que la production a été la plus importante.