Inflation, coûts des intrants et passifs : un aperçu de la situation des petites entreprises

Les petites entreprises, qui emploient une grande proportion des Canadiennes et Canadiens, apportent depuis longtemps une contribution considérable à l’économie du pays.

Dans le contexte économique actuel, l’exploitation d’une entreprise continue de comporter certains défis. L’Enquête canadienne sur la situation des entreprises (ECSE) a récemment permis de recueillir des renseignements auprès d’entreprises de toutes tailles.

Voici certaines des plus récentes données de l’ECSE déclarées par les petites entreprises (qui comptent de 1 à 99 employés) au sujet des obstacles auxquelles elles font face, de leurs perspectives de croissance et d’autres enjeux qui les touchent.

Les hausses de l’inflation, du coût des intrants, des taux d’intérêt et des coûts liés à la dette sont les principaux obstacles auxquels font face les entreprises de toutes tailles

Au troisième trimestre de 2024, la moitié des entreprises (50,2 %) ont indiqué s’attendre à ce que la hausse de l’inflation représente un obstacle au cours des trois prochains mois, ce qui en fait l’obstacle le plus souvent mentionné. Il s’agit aussi du principal obstacle mentionné par les entreprises comptant de 1 à 4 employés (47,7 %), de 5 à 19 employés (55,4 %) et de 20 à 99 employés (49,8 %). C’est également le deuxième obstacle en importance mentionné par les entreprises comptant 100 employés ou plus (42,8 %).

Plus de deux cinquièmes des entreprises (41,8 %) ont indiqué la hausse du coût des intrants comme deuxième obstacle en importance au cours des trois prochains mois. Les entreprises qui comptent de 1 à 4 employés (35,9 %) étaient les moins susceptibles de mentionner cet obstacle, comparativement à celles comptant de 5 à 19 employés (50,2 %), de 20 à 99 employés (46,9 %) et 100 employés ou plus (42,8 %).

L’augmentation des taux d’intérêt et des coûts liés à la dette se classait au troisième rang des obstacles les plus attendus, et a été mentionnée par plus du tiers (34,1 %) de l’ensemble des entreprises. Les petites entreprises ont déclaré s’attendre à cet obstacle dans des proportions similaires (33,2 % pour les entreprises comptant de 1 à 4 employés et 33,9 % pour les entreprises comptant de 5 à 19 employés), tandis que les deux cinquièmes (40,2 %) des entreprises comptant de 20 à 99 employés ont indiqué la même chose. En revanche, un peu plus du quart (26,7 %) des entreprises comptant 100 employés ou plus ont indiqué s’attendre à ce que l’augmentation des taux d’intérêt et des coûts liés à la dette représente un obstacle au cours des trois prochains mois.

Les grandes entreprises sont plus susceptibles de s’endetter davantage et de détenir les actifs liquides nécessaires à leur fonctionnement

Au troisième trimestre de 2024, près de 2 entreprises sur 3 comptant de 1 à 4 employés (63,0 %) ou de 5 à 19 employés (63,7 %) ont déclaré pouvoir s’endetter davantage au cours des trois prochains mois. Il s’agit de taux semblables à celui de l’ensemble des entreprises (64,5 %), mais considérablement inférieurs à ceux des entreprises comptant de 20 à 99 employés (73,5 %) ou 100 employés ou plus (75,7 %).

De même, environ 7 entreprises sur 10 comptant de 1 à 4 employés (71,4 %) ou de 5 à 19 employés (70,6 %) avaient les liquidités nécessaires pour continuer leurs activités au cours des trois prochains mois, ce qui représente un pourcentage semblable à celui de l’ensemble des entreprises (72,5 %). En revanche, plus des quatre cinquièmes des entreprises comptant de 20 à 99 employés (81,4 %) ou 100 employés ou plus (82,4 %) ont déclaré disposer des liquidités nécessaires à la poursuite de leurs activités au cours des trois prochains mois.

Les plus petites entreprises sont satisfaites de leur niveau de croissance actuel

Au troisième trimestre de 2024, environ le dixième de l’ensemble des entreprises (10,6 %) ne prévoyait pas une croissance de leurs recettes au cours de la prochaine année, et le quart (27,0 %) d’entre elles étaient satisfaites du niveau actuel de leurs recettes. Les entreprises comptant de 1 à 4 employés (35,9 %) étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer être satisfaites du niveau actuel de leurs recettes, comparativement à celles comptant de 5 à 19 employés (7,3 %), de 20 à 99 employés (16,1 %) et 100 employés ou plus (4,4 %).

Parmi les entreprises qui ne s’attendaient pas à une augmentation de leurs recettes au cours de la prochaine année, 16,9 % ont déclaré que ces attentes étaient fondées sur la forte concurrence. Les entreprises comptant de 1 à 4 employés (13,2 %) étaient les moins susceptibles d’évoquer cette raison, par rapport à celles comptant de 5 à 19 employés (24,3 %), de 20 à 99 employés (26,2 %) et 100 employés ou plus (22,5 %).

Parmi les entreprises qui ne prévoyaient pas une augmentation de leurs recettes au cours de l’année à venir, 10,2 % ont indiqué que l’une des raisons était qu’il était difficile d’embaucher du personnel. Les entreprises comptant de 1 à 4 employés (5,6 %) étaient les moins susceptibles d’évoquer cette raison par rapport à celles comptant de 5 à 19 employés (18,6 %), de 20 à 99 employés (26,3 %) et 100 employés ou plus (10,9 %).