En 2023, le nombre de jours de travail perdus pour raison de grève rappelait les années 1980. Toutefois, les taux de syndicalisation, surtout dans le secteur privé, ont considérablement diminué depuis le sommet atteint au début des années 1980.
Les employés du secteur public ont cinq fois plus de probabilité de faire partie d’un syndicat que les employés du secteur privé
Un peu moins du tiers des travailleurs canadiens, soit 5,3 millions de personnes, étaient couverts par une convention collective en 2023.
Toutefois, depuis que Statistique Canada a commencé à mesurer le taux de syndicalisation au moyen d’enquêtes-ménages, ce taux est passé d’un sommet inégalé de 37,6 % en 1981 à 30,4 % en 2023, et la plus grande part de la baisse s’est produite après 1997.
En effet, la baisse du taux d’employés couverts par une convention collective est principalement attribuable aux baisses dans le secteur privé, où le taux est passé de 21,3 % en 1997 à 15,5 % en 2023. Dans le secteur public, il est passé de 74,7 % à 76,7 %.
Par conséquent, en 2023, les employés du secteur public étaient près de cinq fois plus susceptibles d’être couverts par une convention collective que ceux du secteur privé.
Baisse de plus d’un tiers du taux de syndicalisation dans l’industrie de la fabrication
L’industrie de la fabrication a contribué le plus au recul du taux d’employés couverts par une convention collective dans le secteur privé au cours du dernier quart de siècle, la part de ces derniers étant passée de 36,2 % en 1997 à 22,8 % en 2023.
Une partie du recul peut être attribuable à la baisse de l’emploi dans le secteur de la fabrication au cours de cette période, associée à la hausse de l’emploi dans les industries où les taux de syndicalisation étaient encore plus faibles, comme le secteur des services professionnels, scientifiques et techniques.
Les taux de syndicalisation sont les plus élevés à Terre-Neuve-et-Labrador et au Québec
De 1997 à 2023, les taux de syndicalisation ont diminué dans toutes les provinces, à l’exception de l’Île-du-Prince-Édouard, où ils sont passés de 29,4 % à 34,5 %. L’une des baisses les plus marquées de la couverture syndicale a été observée en Colombie-Britannique, où les taux sont passés de 36,5 % à 30,1 %.
En 2023, les taux d’employés couverts par une convention collective étaient les plus élevés à Terre-Neuve-et-Labrador (39,6 %) et au Québec (38,9 %), et les plus faibles en Alberta (24,9 %) et en Ontario (26,3 %).
Les syndicats font de nouveau grève en 2023
La grève est la dernière option qui s’offre aux syndicats lorsque les négociations avec la direction mènent à une impasse. Les grèves étaient beaucoup plus fréquentes au Canada au cours des années 1970 et au début des années 1980. Pour l’année 1980 seulement, on a enregistré 9,1 millions de jours-personnes non travaillés en raison de conflits de travail.
Toutefois, les jours perdus en raison de conflits de travail ont diminué au cours des 10 années suivantes et sont demeurés relativement stables jusqu’en 2022.
En 2023, le nombre de jours-personnes non travaillés en raison de conflits de travail a atteint son niveau le plus élevé depuis 1986, soit 6,6 millions de jours, principalement en raison de grèves dans les secteurs des services d’enseignement et de l’administration publique.
De 2014 à 2023, les employés du secteur des services d’enseignement ont enregistré le plus grand nombre moyen d’heures perdues en raison de conflits de travail pour 1 000 employés.
L’inflation, autre réminiscence du passé, a coïncidé avec la légère hausse des mouvements de grève
Le pic des mouvements de grève en 2023 s’est produit en même temps qu’un autre phénomène qui a caractérisé les années 1970 et le début des années 1980 : l’inflation.
En 1980, par exemple, le taux d’inflation annuel moyen était de 12,5 %, ce qui a très probablement contribué au niveau élevé de conflits de travail cette année-là.
De 1991 à 2020, les taux d’inflation annuels moyens n’ont dépassé 3,0 % qu’une seule fois. Toutefois, le taux d’inflation annuel moyen est passé de moins de 1 % en 2020 à 3,4 % en 2021, puis l’Indice des prix à la consommation a enregistré une augmentation de 6,8 % en 2022 et de 3,9 % en 2023.
La hausse de l’inflation pourrait donc être liée au plus haut niveau d’interruptions de travail que nous ayons connu en près de 40 ans en 2023.
Pour en savoir davantage sur la couverture syndicale au Canada et la récente hausse des interruptions de travail, vous pouvez consulter les documents Taux d’employés couverts par une convention collective, 2023 et Jours non travaillés en raison de grèves et de lock-out, 2023.
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